Accademia M4A3(76)W Battaglia di Bulge

L’M4 Sherman era un carro armato medio americano della Seconda guerra mondiale. I primi prototipi furono costruiti nel 1941 e la produzione in serie fu realizzata nel periodo 1942-1945. In totale, furono creati circa 49.000 esemplari di questo carro armato di tutte le versioni, il che lo rende uno dei carri armati più prodotti della Seconda guerra mondiale e il più importante nell’equipaggiamento degli eserciti alleati durante questo conflitto. L’M4 Sherman era alimentato da una versione monomotore dell’M4A1 Continental R 975 C4 con una potenza di 400 CV. Il veicolo era armato – a seconda della versione – con un singolo cannone M3 da 75 mm o un cannone M1 da 76 mm o un obice M4 da 105 mm e due mitragliatrici Browning 1919A da 7,62 mm.L’M4 Sherman fu sviluppato come successore dei carri armati M2 e M3, sebbene utilizzasse molti dei componenti di questi ultimi. Innanzitutto, utilizzava solo un telaio leggermente modificato dell’M3 Lee. Quando si progettò l’M4 Sherman, l’enfasi fu posta principalmente sul ruolo di veicolo di supporto alla fanteria, e non sulla lotta contro i carri armati nemici – questo era il ruolo dei tank destroyer americani. Gli unici scontri possibili con i carri si ipotizzavano con i Pz.Kpfw III e Pz.Kpfw IV. Un ruolo importante fu svolto anche dalla produzione di massa del nuovo carro armato e dai costi di produzione più bassi possibili. Il risultato fu un carro armato con un buon armamento per il 1942 e l’inizio del 1943, con una corazzatura media, ma con una piastra frontale inclinata, ma anche con una scarsa manovrabilità e – soprattutto nelle prime versioni – molto suscettibile al fuoco a seguito di colpi al vano motore. Allo stesso tempo, però, fu creato un carro armato che poteva essere veramente prodotto su larga scala e che aveva un significativo potenziale di modernizzazione. Molte versioni di sviluppo furono create nel corso della produzione in serie dell’M4 Sherman. Cronologicamente la prima fu la versione M4A1 che aveva già una corazza fusa. Un’altra – M4A2 – aveva una corazza saldata e un nuovo motore General Motors 6460 da 375-410 CV, ma molto meno incline al fuoco. Apparve anche una versione dell’M4A3, armata con un obice da 105 mm e alimentata da un motore Ford GAA da 450 CV. Sulla base della versione M4A3, furono create due sotto-versioni: l’M4A3E2 Jumbo con corazza rinforzata e l’M4A3E8 con HVSS e cannone da 76 mm. Un’interessante versione di sviluppo fu anche il T34 Calliope con missili montati non guidati sulla torretta. L’M4 Sherman fu fornito in gran numero anche all’esercito britannico e a quello rosso. La prima sviluppò una versione del Firefly basata su di esso, con un grande cannone anticarro da 17 libbre. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i carri armati M4 Sherman combatterono in Nord Africa (1942-1943), in Italia (1943-1945), durante le battaglie in Normandia, Francia e Germania occidentale (1944-1945), ma anche nel Pacifico o nelle file dell’Armata Rossa sul fronte orientale. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, l’M4 Sherman fu utilizzato in molti Paesi, tra cui Argentina, Belgio, India, Israele, Giappone, Pakistan e Turchia. Prese parte anche a molti conflitti successivi al 1945, tra cui la guerra indo-pakistana del 1965 e la guerra dei Sei Giorni del 1967.