Accademia USN F/A-18E VF-143 “Pukin Dogs

Il McDonnell-Douglas / Northrop F / A-18 Hornet è un aereo da combattimento e da attacco in grado di operare in tutte le condizioni atmosferiche. Le radici dell’F/A-18 risalgono al 1974 e al prototipo F-17, che quest’anno ha interessato il comando della Marina statunitense. Il contratto per la costruzione in serie dell’aereo è stato stipulato nel 1976. Per accelerare i lavori, la Northrop ha avviato una collaborazione con la McDonnell-Douglas. Di conseguenza, il 18 novembre 1978 è stato effettuato il volo di prova del prototipo e, un anno dopo, un atterraggio di successo sulla portaerei. Dal 1982, l’aereo è stato consegnato alle unità lineari con motori General Electric F404-GE-402 come unità di propulsione. L’aereo è stato prodotto in diverse versioni. Le prime sono state l’F-18A (caccia) e l’F-18B (addestramento). Gli ordini esteri da parte di Spagna, Canada e Australia sono arrivati rapidamente. Nel 1987 è stata creata una versione dell’F-18C, adattata all’uso di missili AMRAAM. Un anno dopo, l’F/A-18D, una versione biposto dell’F-18, entrò in servizio in tutte le condizioni atmosferiche e poteva essere utilizzato come aereo d’attacco. Sulla sua base è stata creata la versione da ricognizione dell’R/F-18D. Le versioni più recenti (i cosiddetti Super Hornet) – F / A-18E e F / A-18F sono versioni molto modificate dell’F / A-18D. Sono caratterizzate da una maggiore lunghezza della fusoliera, dell’apertura alare e della loro superficie. Hanno anche nuovi motori General Electric F414 e un’avionica decisamente ampliata e modernizzata. Sono stati presentati per la prima volta nel 1995. Sulla base dell’F-18 è stato creato anche l’aereo da guerra elettronica EA-18G Growler. Tutte le versioni dell’F/A-18 hanno incontrato il favore dei piloti, sono caratterizzate da un basso tasso di guasti, facilità d’uso e ottimi parametri di volo. Gli Hornet hanno partecipato all’operazione contro la Libia nel 1986 e all’operazione Desert Storm nel 1991. Dati tecnici (versione F / A-18 C): Velocità massima: 1915 km/h, velocità di salita: 254 m/s, tetto pratico 15 240 m, raggio d’azione massimo: 3340 km, raggio operativo: 280-740 km, armamento: fisso – cannone singolo a sei canne M61A-1 da 20 mm, inferiore – fino a 7700 kg di carico.